Механика Небесных Врат - Страница 45

– Нет, ничего такого, – с раздражением откликнулся Ланье, – а что?

– Бруно мертв, – произнес Великий Магистр. – Его убили вчера ночью, когда он возвращался домой. Ничего из его вещей не пропало, и полисмены думают, что это было не ограбление, а убийство.

– О! – выдохнул Ланье, откидываясь на спинку кресла. – Бруно!

– Увы, – буркнул Родерик. – Магистр Бруно, конечно, был не лучшим примером для подражания. У него было много сомнительных знакомых. Он постоянно что-то выяснял, что-то доставал… Его мелкие делишки, конечно, вызывали у некоторых коллег раздражение. Но убийство!

Родерик с раздражением скомкал лист бумаги, лежавший перед ним, и швырнул комок в темноту.

– Значит, ничего такого, что могло бы прояснить ситуацию? – спросил он у пораженного Ланье, вцепившегося в подлокотники кресла. – Бруно ничего не говорил вам о своих планах?

– Нет, – прошептал Ланье, у которого перед глазами стоял темный переулок и убийца с магическим жезлом, что готовился нанести удар. – Как… Как он умер?

– Арбалетный болт в спину, потом ножом по горлу, – резко ответил Родерик. – Это не похоже на случайность. Его действительно хотели убить. И убили. Ланье?

– Ничего, – выдохнул Ридус, терзая негнущимися пальцами воротничок. – Мне просто немного не по себе. Я только вчера говорил с ним…

– Сочувствую, – бросил Родерик, сверля молодого магистра суровым взглядом. – Кажется, вы были друзьями?

– Да, были, – выдохнул Ланье, справившись, наконец, с недавно пришитой пуговицей. – Бедный Бруно!

– Вы точно ничего не хотите мне сказать, Ридус? – тихо спросил Великий Магистр.

– Ничего, магистр, – вздохнул Ланье. – Ничего такого, что могло бы помочь следствию.

– Учтите, если вы впутались в темные делишки Бруно, то, – Родерик сделал многозначительную паузу, – то вас может постичь та же неприятность.

– Нет, нет! – воскликнул Ридус. – У нас с Бруно не было никаких дел!

Он постарался улыбнуться, но это плохо ему удалось. Внутренне Ланье содрогнулся, когда его посетила страшная мысль – возможно, это не он впутался в дела Бруно, а совсем наоборот. Недавнее нападение убийцы, вчерашняя слежка, слова Ризаноса о том, что за ним следят. Все это казалось бредом, глупостями, но бедняга Бруно…

– Что-то вы темните, Ланье, – с раздражением бросил Родерик, не отводивший взгляда от побелевшего лица молодого магистра. – Что вам известно?

– О делах Бруно – ничего, – совершенно честно ответил Ридус, взглянув в лицо Великому Магистру.

– Ладно, – буркнул тот. – Верю. А что с Вратами? Что вы прицепились к этой сказке? Хотите закончить так же, как Ризанос?

– О, это очень интересная история, магистр, – уклончиво отозвался Ланье, – мне кажется, ее порой недооценивают. Эта сказка очень многое значит для нашей истории.

– Для истории? – Великий Магистр удивленно вскинул брови. – Что ж, если оценивать ее с этой стороны, то, пожалуй, это действительно так. Не знал, что вы интересуетесь историей, Ланье.

– В последнее время меня весьма интересует тема довоенного прошлого наших народов, – быстро ответил Ридус. – Особенно тот период, когда еще не произошло отделения магистров.

– Времена до войны малефикантов и механиков, так? Что ж, похвальное стремление. Теории того периода хоть и выглядят сейчас немного наивными, но могут пробудить воображение и заставить взглянуть на современные проблемы под другим углом, – Родерик коснулся пальцем деревянной подставки глоуба и добавил: – Тому есть немало примеров. Однако при чем здесь Врата?

– О! – воскликнул Ланье, пытаясь придумать подходящую отговорку. – Знаете ту историю, что гласит, будто война началась за право обладания Небесными Вратами?

– Да, я слышал эту версию, – признался магистр Родерик. – Как и сотню других.

– Меня интересует именно эта, – сказал Ланье. – Я думаю, что Небесные Врата на самом деле это иносказательное название некого предмета, и, возможно, изучая истории о нем, можно узнать истинные причины войны.

– Если я правильно помню, то в той легенде прямо говорится, что Врата были проходом в мир изобилия и блага. И что малефиканты, предки магов, не хотели использовать их, а механикусы – как раз наоборот. Вы ведь про эту историю?

– Да, – согласился Ридус. – Но поскольку возможность существования самих Врат да и какого-то другого мира, благого и чудесного, не нашла подтверждения, то я предположил, что этот термин лишь…

– Хватит, – бросил Великий Магистр, поднимая руку. – Хватит, Ланье. Оставьте свои теории при себе. И мой вам совет – оставьте в покое легенду о Небесных Вратах. Посмотрите, до чего она довела беднягу Ризаноса. Он был одержим этой химерой всю жизнь и в результате окончательно свихнулся. Не превращайте погоню за бесплотным призраком в цель своей жизни, Ланье. Сосредоточьтесь на чем-нибудь более реальном. Ваши опыты с движителями, работающими от элементальной энергии глоубов, весьма перспективны, вот и занимайтесь ими. Но не зарывайтесь – счета за ваше оборудование начинают раздражать казначейство.

– Да, магистр, – покорно согласился Ланье, обрадованный переменой темы. – Конечно, магистр.

– Все, ступайте, – велел Родерик, доставая из ящика стола новый лист бумаги. – Ланье!

Ридус, уже поднявшийся из кресла, обернулся.

– Если вы вспомните хоть что-то, что сможет пролить свет на это прискорбное происшествие с магистром Бруно, вы, надеюсь, немедленно сообщите мне об этом?

– Конечно, магистр Родерик, – отозвался Ридус. – В этом не может быть никаких сомнений.