Механика Небесных Врат - Страница 110

110

Когда они закончили с этими движителями и перешли ко второй опоре, маг поменялся с ними местами. Он свое дело сделал – водрузил на подвижную площадку сооружение из прозрачных кристаллов разных размеров, что напоминали пирамиду и чудесным образом держались на гладкой поверхности. Ланье и Конрад не стали ее разглядывать, просто снова сосредоточились на работе. И на этот раз дело пошло быстрее – Ридус, похоже, разгадал секрет подключений и вскоре поднялся на ноги.

– Закрывай панель, – велел он. – А я займусь второй.

Конрад, стоявший на коленях, быстро опустил полированную крышку, что тотчас слилась с материалом опоры, и нащупал кончиками пальцев едва заметные выпуклости, похожие на странные рисунки. Нажав их в обратной последовательности, Штайн проверил панель и поднялся на ноги. Работа была закончена.

Обернувшись, он заметил, что Ридус стоит на коленях рядом с магом, что все еще устанавливал кристаллы на вторую площадку. Он явно не терял времени даром, потому что закончил работу одновременно с Ланье.

Они поднялись на ноги одновременно и отступили на шаг, любуясь своей работой.

– В сторону, – велел наконец Ланье. – Сейчас я активирую контур питания. Запущу Врата. Потом дело за тобой, Верден.

– Посмотрим, – буркнул маг, отступая в сторону.

Конрад последовал за магом, и они оба остановились у разбросанных на земле вещей, разглядывая арку Врат. Ланье подобрал с земли веревку, осмотрелся, выискивая другие забытые вещи, но не заметил ничего подозрительного. Повесив веревку на плечо, он вышел из Врат и склонился над основанием арки, там, где на полированном металле виднелась россыпь загадочных символов. Подняв голову, Ланье взглянул на вершину арки, а потом начал быстро тыкать пальцами в символы на сияющем металле.

Конрад невольно затаил дыхание и резко выдохнул только тогда, когда на шпиле на вершине арки зажегся синий огонь.

– Благие небеса, – едва слышно пробормотал Верден. – Работает.

Ридус тем временем все еще колдовал над символами, нажимая их в определенной последовательности, которую узнал из чертежа Врат. Конрад заметил, как синяя точка на вершине арки вытянулась и стала похожа на шпиль башни, стремящийся к хмурому небу. Ридус же вдруг вскочил на ноги и подбежал к товарищам, спотыкаясь на ходу.

– Что? – резко спросил его маг, хватая за рукав. – Что не так?

– Все нормально, – задыхаясь, пробормотал Ланье. – Смотрите.

Но Конрад уже заметил это и сам. Площадки с кристаллами, что располагались у самой земли, медленно сдвинулись с места и стали подниматься вверх, скользя по внутренней стороне арки. Они двигались все быстрее и быстрее, и когда они достигли вершины, механик невольно затаил дыхание, ожидая взрыва. Но площадки не встретились – они словно прошли друг сквозь друга и продолжили свое движение. Опустившись до земли, они снова начали подниматься – еще быстрей, чем раньше. А потом еще быстрей.

– Все готово, – сказал Ридус. – Верден, теперь твой ход.

– Сейчас, – отозвался маг, облизнув пересохшие губы. – Сейчас.

Сунув руку в карман, он достал большой прозрачный шар. Конрад теперь безошибочно узнал в нем магический кристалл и понял, что маг собирается вложить в свое заклинание всю силу. Верден же обхватил шар обеими ладонями и вытянул руки перед собой, словно предлагая дар пустым вратам. А потом, закрыв глаза, загудел, едва слышимо выводя горлом странные отрывистые звуки.

Словно отзываясь на его голос, загудели и Врата. Они затряслись, и дрожь передалась земле, что ощутимо дрогнула под ногами механика. Затаив дыхание, Конрад смотрел в пустые Врата, ожидая неизвестно чего, и чуть не пропустил тот момент, когда зажглись пирамидки.

Магические кристаллы, установленные магом, вспыхнули одновременно – прозрачным голубым светом. И в тот же миг площадки, на которых они крепились, рванулись с места. Их скорость так возросла, что Конрад больше не видел их – лишь сияющую дугу голубого света, появившуюся на внутренней стороне арки.

– Сейчас, – прошептал Ридус. – Должно сейчас…

Это случилось так быстро, что Конрад не успел заметить, как именно это произошло. Ему показалось, что внутри арки из ничего соткался голубой полог света, в мгновение ока заполнивший все пространство Врат. Механик сдавленно вскрикнул, и Верден тотчас опустил руки с шаром.

– Готово, – тихо сказал он. – Небесные Врата открыты.

Конрад взглянул на Ридуса, но тот, не отрываясь, смотрел на стену голубого света, закрывавшую проход во Вратах.

– Ну, что же, – медленно произнес Верден, пряча в карман шар. – Времени у нас не так много… Рискнем?

– Да, – выдохнул Конрад. – Наверно.

– Возьмите меня за руки, – велел маг. – Не знаю, что там, на той стороне. На всякий случай я усилю наши защитные заклинания, так что держитесь ко мне поближе.

Конрад без колебаний ухватился за локоть Вердена и снова взглянул на Ридуса. Тот, как зачарованный, неотрывно смотрел на голубой огонь. Альдер, хмыкнув, сам взял магистра под локоть и сделал первый шаг.

Штайн послушно шагнул следом, а затем тронулся с места и Ланье. Второй шаг они сделали все вместе. А потом еще один.

Перед самыми Вратами, в шаге от стены из голубого огня, Верден на секунду замер. Конрад понимал его, ему тоже было до жути страшно. Так страшно, как никогда в жизни. Но он не успел об этом сказать, Альдер рванулся вперед, потащил за собой спутников, и все трое упали в голубое пламя.

* * *

Все тело Ридуса пронзила дрожь. На долю секунды ему показалось, что все тело распалось на крохотные кусочки, дрожащие от боли. Ланье открыл рот, чтобы закричать, но не смог сделать вдох. Его окружала кромешная тьма, пустота, которой не было названия. Ридус ничего не видел, не чувствовал, не осязал… Он стал ничем, частью этой пустоты. А потом мир вернулся.

110